Роман я выбрала из огромного списка конкурсных работ благодаря обложке. Кстати, впервые со мной такое, да. Обычно обложка не важна от слова совсем, я даже аннотации иногда не читаю, а тут прям думаю: мое, надо брать.
Сюжет романа «Круг замкнулся» строится на достаточно логичном фантдопе, отсылающем нас к закону сохранения энергии: для магии нужно человеческое тепло. Ничто не берется ниоткуда и не девается в никуда. В период повествования города, в которых орудуют маги, практически опустошены, и магам неоткуда черпать «топливо» для магии. Верховный маг собирает отряд рыцарей святой веры и посылает их в поход якобы для строительства храмов и посвящения в религию диких лесных жителей, однако потом выясняется, что на самом деле цель похода совершенно иная. С отрядом направляют молодого преподавателя Стела, который является одним из главных героев.
Вообще, в романе три героя, глазами которых мы смотрим на происходящее.
Стел – молодой и перспективный маг, вынужденный оставить родные края и любимую ради этого похода. Стел несколько наивен, бескомпромисен и набожен. Он свято верит в Сарима (бог, которому поклоняются городские жители) и исполняет его заповеди. В поход он тащит с собой неудавшуюся суицидницу Рани, которую накануне нашел на мосту. Испытывая к девушке жалость вперемешку с симпатией, Стел боится оставить ее в городе без присмотра и переодевает мальчишкой, представляя своим помощником.
Вторым фокальным персонажем истории представлена Белянка – ученица ведуньи лесной деревни, в которую в итоге приходит отряд рыцарей. Она юна, в меру смекалиста, достаточно эмоциональна и чиста помыслами. Я бы сказала, Белянка – единственная из ключевых героев, кто не потерял веру к финалу. Она дышала Лесом, жила им и в итоге именно Лес ей и помог.
Третий, и самый на мой взгляд, противоречивый и интересный герой романа – Рокот, предводитель отряда рыцарей. Рокот циничен, умен, в меру жесток и знает, чего хочет. Рокот представлен типичным солдатом, который знает, что такое приказ. Он думает исключительно головой, выключая эмоции, когда нужно принять сложное решение. Являясь главным антагонистом книги, он изначально вызывал у меня достаточно мощные отрицательные эмоции, однако ближе к концу внезапно стал самым любимым героем. Как и в реальной жизни, злодей не являет воплощения Зла, а оказывается человеком со своими слабостями и огромным багажом опыта, что и обуславливает то, каким он предстает перед читателем. Осторожно, слой за слоем автор срывает с него маски, заставляя читателя кое-где проникнуться, кое-где понять, а кое-где и осудить непростую личность командующего отрядом.
Первым явным конфликтом Стела и Рокота стало то, что в прошлом отец Стела был лучшим другом Рокота, а затем в одном из походов погиб при странных обстоятельствах. Также точно известно, что отец Стела и Рокот долгое время соперничали, и ходили слухи, что именно Рокот стал причиной гибели заклятого друга.
Второй конфликт – Рани – девушка, которую Стел взял с собой. Рани в прошлом была любимой одного из рыцарей Рокота, которого он после казнил именно за эту связь. Виня себя за гибель любимого, Рани решается покончить с собой, и в этот момент ее находит Стел. Известие о причинах страданий Рани лишь усиливает неприязнь Стела к Рокоту, которая к развязке достигает апогея.
К слову, Рани для меня так и не стала полноценной героиней истории. Она скорее функция, с помощью которой реализуется Стел. Очень часто у меня мелькала мысль, что зря он вообще спас ее там, на мосту. Глубоко несчастная, наполненная комплексами, Рани даже не пытается бороться – плывет по течению. И единственным смыслом продолжать плыть для нее остается Стел. И в этом смысле Рани снова выполняет роль функции-проявителя одной из мессаджей текста: ты всегда в ответе за тех, кого приручил. Стел приручил Рани, но фидбэка она от него так и не получила, потому смерть ее вполне логична и закономерна, как по мне.
Третья причина конфликта Стела и Рокота – теологическая. В итоге операции выясняется, что поход задумывался не столько для строительства храмов, сколько для вытягивания тепла из местных жителей, чтобы питать городских магов. Для этого на хранение Рокоту передали так называемые ключи Сарима – раструбы, способные забирать у людей тепло во время молитвы. Когда Стел узнал о тайной цели миссии, он понял, что не готов принимать участия в массовом убийстве людей и бунтует.
Автор поднимает сложные темы и не боится вскрывать персонажей, обнажая новые слои их душ. Герои меняются, перекраивают себя, набираются опыта и обрастают толстой шкурой. И мораль вырисовывается достаточно определенная – прикрываясь религией, люди творят беспредел, но, если истинно веришь, найдешь силы противостоять стихии.
Язык у автора сочный, яркий, несколько витиеватый. Автору прекрасно удаются описания, однако, на мой взгляд, в некоторых местах с ними явный перебор. Мир прорисован очень тщательно, до малейшей детали, и за этим миром порой теряются конфликт и динамика. Но не могу не отметить – атмосферу творить автор умеет на высший балл. Понравилась религия лесных жителей, многое позаимствовано из язычества. Да и в целом в романе мне видятся отсылки к насильственному насаживанию христианства в нашем мире и уничтожение староверов.
Эмоциональность в кое-каких местах зашкаливала, и во мне просыпался внутренний Станиславский. Агнст я безумно люблю, но в нем важно не перегнуть палку, не скатившись в пафос и заламывание рук. Ближе к развязке Белянка и Стел палку слегка перегнули. А вот сцены с Рокотом мне очень понравились – выдержанные, и эмоции показаны больше через восприятие, чем в лоб. Наверное, именно поэтому он и стал моим любимым героем этой истории.
Некоторые моменты ближе к развязке меня откровенно смутили, и логика определенных поступков до сих пор покрыта тайной. Например, отчего Стел не поведал лесным жителям, которых так стремился спасти от рыцарей Рокота, о ключах Сарима, которые выкрала для него Рани? Ведь, по сути, отсутствие ключей сводит цель операции отряда на «нет», и не было смысла ни в финальной жертве Белянки, ни в некоторых смертях. Я так и не прониклась идеей, что жители деревни Луки настолько горячи сердцем и головой, что совершенно не думают, прежде чем что-то сделать. При умной подаче Стелу, как мне кажется, удалось бы убедить их не нападать на Рокота и его солдат. Зачем был тот финальный пожар? Вроде как он призван был остановить сельчан от нападения на лагерь, но что помешало лесным жителям напасть на рыцарей после того, как деревня сгорела?
Подведу итог и скажу, что в целом роман мне понравился, и я могу его порекомендовать тем, кто любит неспешное повествование, увлечен вопросами религии и веры и любит вкусные описания